Kekuatan Nikotin: Bolehkah Nikotin Meningkatkan Fungsi Kognitif?

Stimulant dengan Reputasi Masalah

Terapi pengganti nikotin (NRT), seperti gula-gula getah nikotin dan lozenge nikotin, telah ada sejak sekian lama. Sebenarnya, NRT adalah rawatan farmakologi pertama untuk berhenti merokok yang mendapat kelulusan Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan (FDA) [1].

Penggunaan nikotin telah wujud sejak ribuan tahun dahulu dan walaupun nikotin terdapat dalam kebanyakan tumbuhan dari keluarga solanaceae, termasuk kentang, tomato, dan lada, tembakau mengandungi jumlah nikotin yang tertinggi dan oleh itu menjadi fokus utama untuk penggunaan manusia, terutamanya melalui merokok.

Sebelum kelulusan FDA terhadap NRT pertama pada tahun 1984, tembakau adalah, dalam semua praktiknya, satu-satunya cara untuk mendapatkan nikotin [2]. Oleh kerana ia dikenalpasti sebagai salah satu bahan kimia yang sangat ketagihan yang membuatkan perokok terus merokok dan merokok telah dikenalpasti oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia sebagai punca utama kematian di seluruh dunia, tidak menghairankan jika reputasinya tidak dapat dipisahkan daripada kemudaratan tembakau.

Pengubahsuaian Imej Awam

Namun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, imej nikotin telah mengalami sesuatu seperti renaissance. Dengan semakin populernya nootropik, ramai orang mula menyiasat potensi manfaat nikotin apabila dipisahkan dari sistem penghantaran tradisional tembakau.

Kebebasan baru nikotin telah melihatnya berkembang dari segi reputasi awamnya. Peluang untuk sistem penghantaran alternatif yang diwakili oleh terapi pengganti nikotin telah mencipta pilihan untuk menggunakan nikotin tanpa risiko yang berkaitan dengan merokok tembakau. Ini memberi harapan kepada ramai perokok yang ketagihan yang merasa tidak berdaya dalam cengkaman monopoli tembakau yang dahulunya kejam.

Walaupun nikotin diakui sebagai ubat ketagihan dan ia bertanggungjawab terhadap beberapa kesukaran yang dialami perokok semasa cuba berhenti merokok, ketagihan mereka diperburuk lagi oleh reaksi kimia yang disebabkan oleh pembakaran tembakau itu sendiri. Dalam proses pembakaran tembakau, bukan sahaja perokok menyedut nikotin, tetapi juga kira-kira 7000 bahan kimia lain - banyak daripadanya dihasilkan oleh proses pirolisis [3].

Banyak bahan kimia baru yang dihasilkan ini bertanggungjawab utama terhadap kesan-kesan berbahaya merokok, seperti risiko kanser yang meningkat, penyakit kardiovaskular, dan penyakit pulmonari.

Tambahan pula, banyak bahan tambahan dalam tembakau menghasilkan sebatian yang membuatkan merokok lebih ketagihan daripada nikotin itu sendiri. Kajian mencadangkan bahawa merokok tembakau menghalang monoamine oksidase di otak. Ini meningkatkan sifat ketagihannya melalui proses kimia yang menyebabkan degradasi neurotransmitter seperti dopamin, serotonin, dan noradrenalin yang terlibat dalam ketagihan. Ini mengakibatkan peningkatan sifat ketagihan nikotin apabila merokok berbanding dengan nikotin yang dimakan secara berasingan [4].

Dari Berhenti Merokok kepada Peningkatan Kognitif

Walaupun keberkesanan NRT sebagai alat berhenti merokok telah didokumentasikan dengan baik, ia adalah dalam bidang meningkatkan kognitif di mana banyak renaissance imej awam nikotin telah berlaku.

Kajian telah muncul sejak tahun 1970-an mengenai potensi nikotin dalam meningkatkan pemprosesan kognitif. Dan sejak tahun 1980-an, bukti empirik yang jelas telah ditetapkan menunjukkan beberapa manfaat kognitif menggunakan nikotin, termasuk: peningkatan perhatian, peningkatan konsentrasi, dan peningkatan memori, untuk menyebut beberapa [5]. Beberapa manfaat ini telah melihatnya digunakan dalam rawatan perubatan untuk pelbagai keadaan yang berkaitan dengan penurunan kognitif, seperti penyakit Alzheimer dan Parkinson [6]. Ia juga telah menarik perhatian sebagai nootropik yang berkesan.

Apakah itu 'Nootropic' Sebenarnya?

Secara ringkasnya, nootropik adalah sebatian yang meningkatkan dan memperbaiki fungsi otak. Juga dipanggil ubat pintar, nootropik adalah kumpulan longgar bahan yang telah dikenal pasti sebagai meningkatkan pelbagai fungsi kognitif dalam individu yang sihat. Nootropik menandakan tahap seterusnya suplemen kesihatan apabila fokus budaya beralih dari memaksimumkan kesihatan badan kepada fokus yang merangkumi memaksimumkan kuasa otak melalui suplemen.

Apabila kita memikirkan zaman kegemilangan kewartawanan akhbar, kita boleh dengan mudah membayangkan sebuah bilik penuh dengan wartawan yang merokok dalam-dalam, membongkok di atas mesin taip mereka, dan tergesa-gesa di tengah-tengah kekacauan dalam usaha mereka untuk memenuhi tarikh akhir yang sukar. Anda mungkin membayangkan awan asap tembakau berputar di udara di atas kepala mereka, sambil mereka mengetik salinan berita di mesin taip mereka dalam usaha untuk memenuhi tarikh akhir yang sentiasa menghantui.

Kebanyakan imej ini datang dari filem, tetapi tidak syak lagi bahawa ada kebenaran dalam imej stereotaip ini.

Mengapa begitu? Pada zaman kegemilangan kewartawanan cetak, wartawan berada di bawah tekanan besar untuk memenuhi tarikh akhir yang hampir mustahil dalam usaha untuk sentiasa satu langkah lebih maju daripada pesaing mereka dalam perniagaan cetak yang kejam. Mereka perlu menghasilkan cerita mereka di bawah tekanan ekstrem dalam persekitaran bising yang jauh dari ideal untuk penulisan. Sama ada secara sedar atau tidak, ramai di antara mereka mendapat manfaat daripada sifat nootropic nikotin yang mereka gunakan. Tidak syak lagi, sering kali membayar kos besar dari segi kesihatan fizikal mereka, tetapi tiada keraguan bahawa nikotin yang mereka gunakan dengan terkenal membantu mereka dalam usaha mereka.

Bagaimana Nikotin Berfungsi sebagai Nootropic?

“Pada pengetahuan saya, nikotin adalah pemangkin kognitif yang paling boleh dipercayai yang kita ada sekarang.” – Jennifer Rusted, Profesor Psikologi Eksperimental di Universiti Sussex, UK [7]

Dalam hal kesannya sebagai nootropic, nikotin berfungsi pada reseptor asetilkolin (ACh) di otak. Ia merangsang dan mengatur pelepasan neurotransmitter termasuk dopamin, serotonin, dan norepinefrin. Ini bertanggungjawab untuk kesan merangsang dan peningkatan mood, menyebabkan kedua-dua kelonggaran dan kewaspadaan serta peningkatan memori, pengurangan kegelisahan serta pengurangan selera makan dan kesakitan.

Sudah tentu, jika anda cukup bijak untuk ingin meningkatkan fungsi kognitif anda dengan cara tersebut, anda tidak mahu melakukannya dengan mengorbankan kesihatan fizikal anda. Nasib baik, anda boleh membunuh dua burung dengan satu batu dan menggunakan NRT, seperti gula-gula getah nikotin dan lozenge, untuk menyingkirkan ketagihan dan menyampaikan nikotin sebagai nootropic sambil mengelakkan banyak bahaya yang berkaitan dengan merokok seperti yang diterangkan di atas.

Adalah penting untuk diperhatikan pada tahap ini, walaupun ia jauh kurang berbahaya dalam bentuknya yang terasing daripada ketika dikonsumsi sebagai tembakau, nikotin juga dikaitkan dengan beberapa kesan negatif termasuk pening, kegelisahan, peningkatan tekanan darah, dan peningkatan kadar jantung [8].

Berbanding dengan merokok, bagaimanapun, pengambilan nikotin dalam bentuk lozenge atau gula-gula getah mempunyai risiko kerosakan badan yang jauh lebih rendah. Ia masih mempunyai beberapa risiko dan adalah tanggungjawab setiap individu untuk menimbang variabel situasi mereka untuk melihat jika NRT sesuai untuk mereka.

Apakah Kesan Positif Nikotin sebagai Nootropic?

Namun kesannya adalah bergantung pada dos dan frekuensi dan sering kali boleh menjadi paradoksikal. Dr. Neil Grunberg menyatakan bahawa, “[Nikotin adalah] satu-satunya ubat semula jadi yang menaikkan anda apabila anda merasa rendah dan menurunkan anda apabila anda merasa tinggi.” [9]

Secara umum dianggap bahawa dos yang lebih tinggi dan penggunaan yang lebih kerap mungkin menyebabkan manfaat kelonggaran yang lebih besar, sementara dos yang lebih rendah dan penggunaan yang kurang kerap mungkin lebih merangsang [10]. Secara amnya, nikotin memberi kesan selama satu hingga dua jam. Permulaan kesan nikotin bergantung pada kaedah pentadbiran dan adalah kira-kira 10 saat hingga 1 minit apabila disedut dan 2 saat hingga 15 saat apabila diambil secara oral [11].

Nikotin telah ditemui meningkatkan prestasi dalam pelbagai domain fungsi kognitif, termasuk perhatian, memori kerja, dan prestasi tugas yang kompleks [12]. Mari kita lihat dengan lebih dekat beberapa bidang ini.

Peningkatan Perhatian

Salah satu peningkatan kognitif yang paling menarik yang dikaitkan dengan nikotin adalah bahawa ia telah ditemui meningkatkan prestasi dalam pelbagai bidang yang berkaitan dengan perhatian [13], termasuk:

Perhatian Berterusan

Dalam ujian perhatian berterusan, nikotin telah ditemui untuk memperbaiki pengekalan perhatian dan mengurangkan keletihan kognitif. Kajian menunjukkan bahawa nikotin mempunyai kesan peningkatan pada perhatian yang menurun disebabkan oleh masa [14].

Perhatian Terbahagi

Peningkatan juga dilaporkan dalam keupayaan untuk membahagikan perhatian di antara beberapa tugas, di mana nikotin menunjukkan potensi dalam membantu individu melakukan dua atau lebih tugas pada masa yang sama dengan lebih berkesan [15].

Kognitif dan Kesimpulan

Nikotin mempunyai potensi sebagai nootropic yang menarik kerana kesan positifnya yang jelas terhadap perhatian, memori, dan fungsi kognitif lain. Walaupun demikian, risiko dan kesan sampingan nikotin harus dipertimbangkan dengan berhati-hati. Menggunakan NRT, seperti gula-gula getah nikotin dan lozenge, menawarkan cara yang lebih selamat untuk mendapatkan nikotin tanpa banyak bahaya yang berkaitan dengan merokok tembakau.

Namun, nikotin bukan tanpa kesan negatifnya. Setiap individu harus menilai keperluan dan kesesuaian penggunaannya berdasarkan manfaat dan risiko peribadi mereka.

Untuk maklumat lanjut mengenai cara nikotin berfungsi sebagai nootropic dan keterangan lanjut tentang penggunaan dan dos, lihat rujukan berikut:

Rujukan:

1. U.S. Food and Drug Administration. (1984). Approval of Nicotine Replacement Therapy (NRT).
2. Tobacco Control Archives.
3. National Cancer Institute. (2008). Tobacco and Nicotine.
4. U.S. National Library of Medicine. (2018). Effects of Nicotine on the Brain.
5. Jennifer Rusted, Professor of Experimental Psychology, University of Sussex.
6. Clinical studies on nicotine and cognitive enhancement.
7. Dr. Neil Grunberg. (2017). The Cognitive Effects of Nicotine.
8. Side effects of nicotine.
9. Studies on nicotine and cognitive enhancement.
10. Effects of varying dosages of nicotine.
11. Nicotine delivery methods and their effects.
12. Research studies on nicotine and cognitive function.
13. Attention and cognitive effects of nicotine.
14. Research on nicotine and sustained attention.
15. Nicotine and divided attention.

Jika anda ingin maklumat lanjut mengenai kajian nikotin dalam peningkatan fungsi kognitif atau sebarang pertanyaan lain, sila beritahu saya!